第十七章
既是答应了落梅要替她打听柳万言的事情，自然便要寻个由头约魏郢过府。安晴从店中回来，便叫含夏用家中漆盒装了一匣子新做的精巧点心，又写了封素笺，规规矩矩地以顾家二老的身份请魏郢明日到顾府用一顿便饭。
顾夫人不知从哪得了风声，蹑手蹑脚地蹩到安晴身后偷看，安晴写好素笺后一回身便结结实实地被吓了一跳，抚着胸口连声埋怨：“娘！怎的进门也不打声招呼，吓得我半死！”
顾夫人板起脸嗔她：“呸呸呸，年纪轻轻的，说什么死啊死的，多不吉利！”又探着身子瞟着那素笺诡异地笑，“明日魏郢过来？”
安晴点头，将落梅今日来找她的事完完本本说了，又十分惋惜道：“四个小姐里头，我最喜欢落梅大方得体，待人接物浑不似十四岁的姑娘，她的沉稳性子配福官的跳脱最是得当，可惜人家心里现下装了别人了……”
顾夫人也啧啧称是，顺嘴评论了几句几位小姐的性格，转念又笑道：“各家的丫头都由各家的娘来操心，你这丫头，娘可得盯紧了！”
安晴看她笑得头皮发麻，忙忙地拉着顾夫人胳膊撒娇：“娘，我跟您说什么来着，总要多处处才能知道合不合适，您别一上来就撮合我跟别人呀！难道……在娘的心里，女儿就是倒贴的命么？”说着微微垂下眼去，似是勾起了伤心事的模样。
顾夫人忙搂着她肩膀柔声地劝：“哪的事！我家阳儿这样漂亮温柔，诗里怎么说来着？‘养在深闺人未识’，——总在家待着，没的叫落霞的男儿愁煞了心肝，总要给他们些机会亲近你不是？嗯，都先处着，觉着好了就往深里说说，觉着不好就远着他们些，咱们不急着嫁！”
安晴偷笑，面上却仍是一副心事重重的模样，强笑着推着顾夫人向屋外走，转身悄悄吩咐含夏收了素笺漆盒送去魏府，又倚着顾夫人肩膀继续撒娇：“园子里月季开得正艳呢，我给娘铰几支装在瓶里呀？娘最中意哪一本？”
娘俩就此对安晴的终身大事避而不谈，转而说起园中花事来。顾夫人开始还是怕她伤心，只随着安晴的话题说，没说几句自己也勾起兴致来，两人便携着手在园中漫步，间或含笑对一丛花指指点点，全然忘却了人间俗事，端的是一派淡然。
次日快到约好的时辰时，安晴规规矩矩地在门口站立迎候。
不多时，只听得马蹄得得，两抹黑色的身影从西边飞速驰来。
西边是落霞校营所在，安晴猜魏郢是从那边直接过来的，是以一身黑色戎装，只不知那位相随的军爷是什么身份。她不大懂如何从着装配饰看武人的品秩，只遥遥看那人十分年轻，便猜大概是魏郢的亲随一类。
待两骑渐渐近了，也不见二人有何交流便突然齐齐放慢马速，任马儿轻轻走到顾府门前停住，而后利落地翻身下马。
安晴这才看清，那小子二十岁上下，皮肤黝黑双眼晶亮，一手拎着只半人高的兜子，鼓鼓囊囊的也不知里面装的是什么东西，但看着分量似乎不轻。因他一直拎着，是以方才控缰下马都是一手完成，端的是举重若轻。
她正看得稀奇，那小子已先于魏郢几步上前来，笑嘻嘻地同安晴规规矩矩地见礼：“顾家大姐好，在下是魏守备帐下百户柳万言，今日厚着脸皮，跟魏大哥到大姐家叨扰一顿饭来！”
安晴闻言眉毛一挑，他就是柳万言？还真是想打瞌睡送来个枕头。这样想着，面上还是保持一个得体的微笑，欠身还礼后转而看向魏郢。
魏郢走过来笑着解释：“小柳也是顾大哥的旧部，从北疆启程时这小子因军务交接的问题，晚了一天，在下登门拜访时他便没有赶上。今日听说在下要来贵府叨扰，便说什么也要随行，道是要给二老请安。”又含笑瞪了柳万言一眼，假嗔道，“这小子最是没大没小，若是有什么地方冒犯了，小姐千万别跟他计较，只当他是我家不懂事的下人罢！”
几句话一说，安晴便知魏郢与他关系亲密，于是笑道：“哪的话，柳公子青年才俊，妾怎能怠慢，公子请！”说着伸手向花厅一比，便要转身前头引路。“青年才俊”用在他身上并不夸张，看他年纪轻轻，竟已是六品的百户，足见功勋赫赫。
柳万言连道不忙，笑着扬扬手中皮兜，朗声道：“小子也知道厚着脸皮上门是失礼了，所以特特带了只小野猪过来，还望顾大姐不要嫌弃！”听他这样一说，门口机灵的小厮已过来两个，伸手要接，到手后才觉吃重，手腕一个不稳，便齐齐将那皮口袋掼到了地上。
“轻些轻些，这肉可是金贵呢！莫要顿烂了，不好吃！”柳万言笑出一排小白牙，又轻轻松松拎起那口袋，问小厮，“厨房在哪？我便直送去吧！”说着便由小厮引着，先走了。
安晴咋舌：“好大的力气！”又想起他方才一手拎着袋子一手控缰，却不见有丝毫摇晃失稳，想来骑术也甚是了得。
魏郢听了笑道：“小姐别看他浑身没四两肉的模样，要是单论比试力气的话，连膀大腰圆的力贝都得甘拜下风。”
安晴驻足等在原地，看他走远了，又含笑同魏郢寒暄：“魏大哥在落霞住得可还习惯？”
魏郢尴尬摇头，苦笑道：“不怕小姐笑话，在军营住得久了，过惯一人吃饱全家不饿的日子，现下要在下管上偌大一个府邸，还真是老虎吃天无处下口！几个月下来，府里下人仍是不得力，平时还凑合，一来客便露了怯！没少在同僚面前丢脸。”
安晴理解地笑笑，男人本不是管家的材料，更何况魏郢行伍出身，要他横刀立马自是不在话下，可要他学着别人品茶看账本，自然是难为人了，于是问他：“魏大哥实是缺一个得力的管家，不若妾先借给大哥三两个管家打理着府上，到时一切上手了，大哥再将人还回来？”
魏郢笑：“那敢情好！”当即向安晴拱手行礼，“魏某先多谢小姐了！”
安晴忙忙侧身躲开，嗔怪道：“魏大哥是家兄的知交，妾自是应当以兄长视之。区区小事，魏大哥却如此郑重行礼，不是折妾的寿么？”
魏郢一再坚持，又转身正对着她行全了礼数，才直起身子笑道：“不是在下有意令小姐尴尬，实是觉着麻烦小姐太多。——实不相瞒，在下还有一事相求。”魏郢无奈地看一眼柳万言离开的方向，低声解释道，“我这小兄弟平时只知骑马射箭、寻人比试，这几日却日日去青鸾山乱晃。在下一问才知道，原来这小子有一日在山上遇见位崴了脚的姑娘，跟着的丫鬟年小力薄扶不起她，他便好心上前相助。因怕那小姐害怕，还说了自己的身份，却忘了询问那位姑娘姓甚名谁。”说到这里，他顿了顿，自觉与三姑六婆的行径有些相似，面上不由带了几分尴尬，“在下寻思着小姐在落霞定有许多闺中密友，兴许就猜出，小柳中意的究竟是哪家的小姐。”
说完也自觉是为难安晴了，忙补充道：“在下也只是尽人事而已，小姐若是觉得为难便罢了罢！”
安晴却道不妨，掩口神秘一笑：“还真是巧了，妾倒真知道这位小姐姓甚名谁。”
魏郢本是抱着死马当活马医的态度随口一说，原只是指望着她帮忙留心些便罢了，谁知还没说什么细节，便立时得到个肯定的答案，倒是觉得不能相信了。于是瞪着眼睛望了她半晌，看她神色猜测应该不是玩笑，却仍是半信半疑地：“小姐说笑了。”
安晴微笑：“妾的闺中密友实是不多，但公子安知其中没有一位小姐同柳公子有同样的心思？”
魏郢吃惊一笑：“真的？”片刻之后又皱眉道，“万言家里也算是戎马世家，颇赞成好男儿志在四方，是以并没有为他定亲。——这原是件好事，只是以他父母的打算，小柳在落霞必定是待不了多久的，至多两三年的功夫，便要调去南疆的吧。——万言的大哥便是南疆的总军。”有人脉有背景，他八成是要过去的。
安晴也有些犹豫：“这样……”这倒是不好牵线了，然而三两年后的事又有谁说得准？现在这小两口互相挂念的样子，想要故作不知，却是于心不忍的。想了想又笑道：“这件事，妾与大哥所想的却是做不得数的，待妾先问问我那妹子，再回大哥罢！”
魏郢也展颜：“确是如此！”说完这句话后，便转头看着园子里的万紫千红，半晌又补充道，“十日后军中与落霞本地的渔民有场水上蹴鞠赛，若小姐得空，那位姑娘也愿意，便赏光来看看罢。”说完又补充，“临海那栋哨楼是专给前来观看的女眷留着的，万言是队长，他赛后也会登楼，到时再请小姐为他二人介绍认识吧。”
安晴笑着点头：“如此是最好了。”之后便再不提此事，又说了些管家账面之类不相干的事，柳万言才小步跑着回来，不知为何，一脸的意犹未尽。
离二人还差两丈的距离时，他便笑着吆喝：“今日可是有口福了！大姐家的厨子就是巧，做的菜不但香，还跟花儿似的好看，我看了半晌，都不舍得吃了！”说着咂咂嘴，做了个吸口水的动作。
安晴被他逗得直笑，魏郢也笑着骂他：“又偷吃了不少才肯出来吧？这小子，真是一点长进都没有！”
小柳大呼冤枉：“哪有的事！实是做饭的大婶见了野猪吓得要死，不知如何下手，又怕糟蹋了，小子我便只好献丑，将军中烧肉的本领拿出了一小手，待收拾妥当，架上了火我才出来！”
“那今日便要尝尝公子的手艺了！请吧！”
安晴将二人引进花厅，柳万言一进厅堂便对着窗外的美景连连赞叹，安晴察言观色，便将中午的宴席改到了花厅。顾家二老本是有着规避的打算的，但因着半路杀出个柳咬金，便也出席作陪。
柳万言性子活泼，与裴靖有几分相像，却又少了几分文气，多了点军人的豪爽洒脱，因此甚得顾家二老欢心。尤其是顾夫人，直道他与长青年轻时有些相像，连连为他布菜。柳万言也不推辞，给什么吃什么，饭量好得出奇，难得吃相还算文雅，间或还能空出嘴来说说顾长青在北疆的趣事，逗得顾家二老十分开心。
最后一道菜便是柳万言带来的野猪肉，他一见，忙跳起来迎到上菜的管家面前，接过盘子恭恭敬敬地摆在二老面前，含笑道：“顾大哥最爱吃的便是这口野猪肉，在北疆时每月总要带我去林子里转上两三回。他临行前还嘱咐我，有机会一定要给您二老打上一口，让您二老也尝尝鲜！”说着执起盘边放着的银刀，亲自切了两片肉下来夹给二老，笑道，“可巧我昨天上山，正正碰上了一头肥实的小崽。——整头猪身上，最好的就是这两片啦！”
顾老爷与顾夫人乐得，嘴都合不拢，尝了一口便连连称赞，忙叫魏郢与安晴也尝尝。小柳手下不停，又将肉全都切好，捡了好的夹给两人才回到座位重新坐下。
安晴含笑道了声谢，心道也难怪落梅会中意他了，若是柳万言能够长留落霞，倒不失一段佳缘，可惜……转念又失笑，心道自己真是飞速向三姑六婆的行列靠拢了，竟做起皇帝不急太监急的营生来，人家看对眼了自有人家的打算，她这是操的哪门子心？当下打起精神，顺着柳万言与魏郢的话头聊得热闹，逗得二老眼睛笑成了四道新月，这一顿饭自是吃得畅快无比。
待撤了宴席送上香茶，二人又陪着二老聊了一阵，魏郢便道下午还有公务，与小柳起身告辞。双方道谢挽留的话自不必多说，安晴又亲自将二人送出大门，魏郢催柳万言先上马，又转身同安晴确认十日后的约定：“若是那位姑娘愿意，烦小姐提前给我送个信来，届时在下定亲自来迎。——那日恐怕要早去一些才好，晚了人多，摩肩擦踵的，没的唐突了小姐。便是辰初如何？”见安晴含笑点头，又展颜道，“如此，我便候小姐于朱门。”说罢冲安晴抱拳一礼，快步翻身上马。
柳万言笑着看看魏郢，又看看安晴，挤眉弄眼地冲她招招手，跟在魏郢后头去了。
安晴也笑，待两人身影在街转角隐没，便转身回了中庭，一边加快了脚步一边轻声吩咐：“含秋，装一盒酥来，我去一趟王家。”
身后有个细声细气的声音问：“小姐，做什么要去王家呀？”明显的男声，似是捏着鼻子说出来的，听着别扭的很。
安晴吃惊地回头，裴靖笑嘻嘻地站在她身后，见她不说话，又做出副风流的样子来，打着扇子凑近了低头问她：“想我没？”十足的登徒子气概，阵阵热气吹在她脸上，又痒又热，仿佛有只小手轻轻滑过。